令和６（2024）年度の全国中学生人権作文コンテスト埼玉県大会で、入間市立金子中学校３年生のアリ・モハマド・ナセルさんが最優秀賞を受賞しました。
おめでとうございます！

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さいたま地方法務局・埼玉県人権擁護委員連合会主催
令和６年度全国中学生人権作文コンテスト埼玉県大会　最優秀賞（中央大会　法務省人権擁護局長賞）

「ここは日本だから」
入間市立金子中学校　３年　アリ・モハマド・ナセル　さん

「どうして、断食するの。それって、だるくね。」
と同級生が僕に聞いてくる。悪口ではないと知っているが、「めっちゃだるい。」という返事でも期待しているようでもある。
「知らんで、豚肉を食べたらどうする。」
と続けて聞いてくる。
「全く知らなかったのなら、神は許してくれるよ。」
と答えると、
「じゃあ、知らなかったふりをすれば、食べられるわけね。」
僕は返答に困ってしまった。そして、「ここは日本なんだから。」と、心でつぶやきながらそのもやもやした気持ちをしまった。

僕の家族は、イスラム教のパキスタン人だ。日本での生活は十年以上になる。こんなこともあった。
母がマイナンバーカードの証明写真をとる時、証明写真は公的なものだからフォーマルでないといけない、だからヒジャブをかぶることが必要だと思っていたが、
「顔がはっきり見えるようにスカーフをとってください。」
と係の人に言われ、母はヒジャブを外したそうだ。
「ここは日本だから、日本のルールに合わせたのよ。」
と、その様子をさらりと話した。イスラム教のヒジャブは、女の人をリスペクトするためにある。おしゃれではない。それを知っていれば、写真をとった係の人の言い方は少し違って、「申しわけありませんが、スカーフを外してくれませんか。」と言ったと思う。

僕は不思議に思うことがある。日本には、たくさんの神様がいることだ。なぜ一つではないのか。この不思議を、「変じゃん。」と言ってはいけないことを分かっている。ここは日本だから・・・。日本の宗教をリスペクトする態度を見せることが大事だと思う。豚肉を食べる日本の食習慣も同じだ。僕は絶対に豚肉を食べないが、豚カツやラーメンを食べている人に、「変。」とか「嫌いだ。」と言わない。修学旅行で見たお寺や大仏は、仏教そのものだが、宗教に関係なくすばらしいと思った。このように思うのは、父と母から教わったのかも知れない。
「他人をリスペクトすると、心がやさしくなる。リスペクトされると、とてもうれしくなるでしょ。」
と、よく言っているからだ。

イスラム教には、女の人と目を合わせないように気をつかう習慣がある。これはヒジャブをかぶることと同じ理由で、女の人へのリスペクトである。日本では、相手の目を見て話すことがマナーなので、このことは真逆である。リスペクトしたつもりが、話を聞かないとか、真面目ではないと思われているかも知れない。この点は気をつけようと思う。

入間市では、人の数は年々減っているが、外国人は増えている。僕と僕の家族が感じたことは、これから入間市に住む外国人がきっと経験するだろう。宗教や文化の違いで、他人の心を傷つけたり、自分が傷ついたりすることはとても残念だ。そうならないために僕たちができることは、いろいろな宗教や文化を知ることだと思う。これは、日本人が外国へ行っても大事なことだと思う。相手のことを知ると、もっと知りたいと思ったり、リスペクトしたりと、温かいコミュニケーションが生まれる。僕が街を歩いているとき、
「どこの国なの。」
「日本語、上手いね。」
と声をかけられるとうれしくなる。それは、僕のことについて聞いてくれたからだ。僕は笑顔で答える。